历史：

印度尼西亚一词源自希腊语的印度（Indus）及岛屿（nèsos），指印度各岛。此名称自18世纪即已存在，早于独立的印度尼西亚。

英国民族学家乔治·温莎·尔耳于1850年发表了“Indunesians”一词，但其较偏好使用“Malayunesians”－指东印度群岛及马来群岛的居民。在同篇期刊中，尔耳的学生詹姆士·理查森·洛根则以“Indonesia”指东印度群岛。

但荷兰学界不使用印度尼西亚（Indonesia）一词，而使用马来群岛（Maleische Archipel）、荷兰东印度群岛（Nederlandsch Oost Indië）等，而东印度（Indië）、东方（de Oost）及群岛（Insulinde）等词也相当常见。

至1900年后，印度尼西亚一词在荷兰以外的学术圈已被广泛使用，印度尼西亚国家主义团体也以该词为政治主张。

柏林洪堡大学的阿道夫·巴斯蒂安出版《Indonesien oder die Inseln des Malayischen Archipels》一书后，“印度尼西亚”的称呼更被广泛使用。

Ki Hajar Dewantara为首位采用该词的印度尼西亚学者，于1913年创设新闻局并命名为印度尼西亚新闻局（Indonesisch Pers-bureau）。

地理

印尼群岛分布于北纬6度、南纬11度，东经95度至141度之间，赤道贯穿全境，东西达5,300公里，南北约2,100公里，位居亚洲大陆及澳大利亚间，为太平洋、印度洋间要冲，在全球战略上居重要地位。

印度尼西亚约由17,508个岛屿组成，其中6,000个有人居住，较大的岛屿有爪哇岛、苏门答腊岛、婆罗洲（印尼称加里曼丹岛，岛上有部分地区属马来西亚及文莱）、新几内亚岛（岛上有部分地区属巴布亚新几内亚）及苏拉威西岛。

岛群大致上可分为大巽他群岛、小巽他群岛、马鲁古群岛及巴布亚四部分，首都雅加达位于爪哇岛上，为印度尼西亚最大城市，其他主要城市有泗水、万隆、棉兰及三宝珑。